张继新    原太湖师范校长 

        女儿根据我的要求在三月下旬就和威其塔弗尔斯大学教育系联系好参观威其塔弗尔斯中学的事，不料被该系玛萨教授知道，她教的一个硕士班邀请我参加座谈会，谈谈中国的中等教育。我问女儿我能以他们提的问题反问他们吗，女儿说当然可以。我对美国的教育知之甚少，从没有和外国的硕士教授们座谈过，无法预料他们会提什么问题，何况我已退休十多年，对国内的中等教育虽时时关注但亲身经历很少，对能否回答好他们的问题心存顾虑，于是我从网上查阅了有关资料，准备了十一个问题，既作答又作问。

    四月六日下午我们准时到达会场，那是一间大约40平方米的教室，供研究生们上课用。这是远程教育教室，没有黑板，该放黑板的地方放着两台显示器，一台显示教室内情景，一台显示外地教室上课情景，图像清晰，外地学生的话听得很清楚，显示器由一印度研究生用电脑操控，教室的中间放着几张单人课桌，围成不规则的椭圆形，大家散坐没有主次之分。座谈会由玛萨教授主持，我女儿担任翻译，参加座谈的研究生有九人，其中两位是远程教育学员。九位研究生都是在职中学教师。他们的问题都很实际。如“中国的学生尊敬老师吗？家长重视子女教育吗”等等。他们提问题很踊跃，回答我的问题也很干脆，座谈会非常活跃地进行了两个多小时，玛萨教授在给我女儿的信件中评价说好极了。这次座谈为我对威其塔弗尔斯中学的参观访问垫了个底。

    四月十四日，我们按约定时间在上午十点到达学校，弗力普斯副校长在门口迎接我们，这是一位非常精干的女校长，她一边介绍学校情况一边领着我们到处看，没有客套，没有开会，没有一点虚情假意，非常实在。我们在参观中不断提出问题，她也不断地反问我对有关问题的理解，我们的谈话非常融洽。数学组老师在开会，我们参与其中互相问答；生物老师在上解剖课，我们走上前去观看并和生物老师交谈；西班牙语课是学生外语选修课，两位授课老师正在和学生交谈。当副校长介绍我们是中国人时，一位黑人老师和一位女生用汉语问候我们：“您好”。我很惊奇，问女生，“你选修过汉语？”女生说：“选过”，她并用英语说，高一时选修汉语的只几个人，高二时有二十几人，到高三时有上百人。我反问：“有上百人？”她点点头，我很高兴。参观共用了三个多小时，真有点累，但觉得很充实，我对美国中等教育总算有了初步了解。

    综合座谈和参观，我对美国中等教育的初步印象是：

    1、美国实行十二年义务教育制，简称k12。小学五年，初中三年，高中四年。小学升初中，初中升高中都没有升学考试。公办高中招生没有选泽余地，只要是本学区的学生都得收。而私立中学有选择余地，成绩差的可以不收，生源质量较好。

    2、美国高中不实行文理分科，高考的压力远没有中国大。美国高中的升级、毕业（GPA）、高考(SAT)考试都由州考试中心命题阅卷，因此各校的考试成绩可比性大，可信度高。高中毕业生升大学主要看高考成绩、高中毕业考试成绩和平时成绩，综合学分在学校前十名的考生和有特长的学生往往受到名牌大学青睐。高中毕业生可根据自已的成绩申请自己要读的大学。美国高中毕业生升大学的比例大约是75%。

    3、课程和学分。美国高中的课程分必修课和选修课，必修课有英文、数学、自然科学(生物、化学和物理)、社会科学(世界地理、世界历史、美国历史和政府/经济学)。选修课由学校根据自已条件和所掌握的共享教育资源设立，威中的选修课分门别类有几十种供学生选择。学校为方便学生选课设立了咨询处、印发了选课指南。

    美国高中的学分每学年7分(每学期3.5分)，其中必修课4分，选修课3分，四年共28分，修满了24分可以毕业。分课程是：英文4分，数学3分，生物1分，化学1.5分，物理0.5分，世界地理1分，世界历史1分，美国历史1分，政府/经济学1分，到四年级还有两门必选的选修课，占2分。不想升大学的可选择技能课如修车、畜牧、农业，想升大学的可选微积分等，学得好可减轻读大学的学业负担。

    4、公办中学的经费主要来源于联邦和州教育拨款，联邦负责对贫困生生活补助，大约百分之六十的学生能得到补助。州教育拨款学校可以机动使用，近两年美国金融危机，教育经费紧缩，影响到了威其塔弗尔斯中学，他们不得不收紧预算，裁减教师，连生物实验经费都得减少。

    公办中学的教育经费的另一重要来源是私人捐款。威中的健身房大约有三个蓝球场大，健身房和百多种健身器材都是私人捐献的。

    另外学校所处的学区条件也很重要，学区房价高，房产税收入多，也会按一定比例(如50%)划拨给学校。

    私立中学的经费主要靠学费收入和私人捐款，学校董事会的作用很大，他们在很大程度上决定了学校的生存发展。

    至于教育质量，公立和私立谁高谁低，则要看拥有的教育资源，不能简单判断。

    5、中美中等教育在教学模式上有很大差别。中国的学校以班教学为主，学生有固定的教室，有班主任，教师轮流到班上课，教室和实验室分开，有单独的实验楼和计算机房。而美国有年级无固定班，无班主任，美国教师有固定的教室，学生按课表轮流到教师所在教室上课。学生动而教师不动。威中有1600多名学生，有150多位老师，150多个教室，教室有大有小，像化学教室前面有20个座位，后面有16张实验桌，靠边还有仪器厨药品柜，教室显得很大，而西班牙语教室只有40平米左右。教室里课桌排列，中国是上有黑板讲台，下面课桌一排排整齐有序，美国的课桌排列则视情况而定，化学教室上有黑板讲台，下有20张课桌，一列五张，分四排整齐排列，生物教室12张解剖台分成相向两排，教师在两排中间活动。外语教室课桌排列比较混乱，教师到处走动，似乎只要能抓住学生注意力就行了。课桌排列方式不同体现了不同的教育思想，值得我们研究。

    美国的教学班学生不固定，同上英语课的学生，在上数学课的时候则不一定是一个班，为什么呢？原来美国新生开学时第一步报到住册，第二步到咨询室找咨询老师询问编班有关事宜，咨询老师根据学生毕业考试成绩，建议你去优秀班或普通班，在某某老师班上课。学生可以不同意老师意见自主选择老师，学生选择不同决定了教学班学生不固定的情况。

    美国教学班学生人数较少，一般在20人以下，我们参观时化学课18人，生物课12人，西班牙浯课10人。我问玛萨教授美国一个班学额多少，她回答30人以下，并说:有钱则少无钱则多，无钱时裁减一位老师，这位老师班上的学生就要到其它老师班上上课。他们对我们一个班六七十个学生的情况无法理解，问我：“这能因材施教，允许学生个性充分发展吗？”我两手一摊学着美国人说：“NO。”他们笑了。小班上课优越性明显，上海等大城市班学额在30人左右。太湖县缺钱少人只能如此。可怕的是太湖很少有人认识大班教学的危害性，对小班教学的优越性也很少研究，其实我们农村有些小学因多种原因造成学额不足而形成的小班，为我们研究小班教学提供了条件。这是一种具有前瞻性和战略性的研究。可惜的是这些小班仍习惯性地沿用大班教学模式，用农民的话说，这是在糟踏皇粮。要知道我们迟早都要走小班教学道路的。

    6、美国的学校组织结构与中国有很大不同。学校有董事会，董事会聘任校长，校长提名副校长报董事会批准。以威中为例，他们有四位副校长，三位副校长分管各系，他们的系有点像我们的教研组，由于称系，他们担当着教务教研上的事。一位副校长分管行政事务，包括总务。接待我们的弗力普斯就是分管行政事务的副校长。威中没有教务处，政教处，总务处，教科所，学校行政人员少而精。

    7、美国中学教师学历很高，正式教师都是硕士学位，本科生只能任助教，必须在五年内进修到硕士学位，否则走人。美国中学教师无高级中级初级之分，没有职称，没有终身教职。教师任职实行聘任制，一年一聘，聘任时即定好工资。教师流动性不大，威中上一学年自动辞职5人，学校辞退5人，共10人，只占总人数6.6%。教师工资，低的年薪2.5万，高的六七万，弗力普斯副校长在威中工作26年，年薪6.5万，弗力普斯副校长说，美国教师工资地方差距很大，像她这样在达拉斯市可拿上十万。

    教师工作很辛苦，上午7:30上班，下午3:30下班，中间有半个小时的午饭时间。由于是小班教学课时很多，很少有休息时间。

    8、美国中学的办学条件很好，以威中为例，他们乐队乐器齐全，体育设施完备，体育馆大小两个，小的可打蓝球供校蓝球队训练用，大的可供比赛用，球场旁边有看台，健身房有三个蓝球场大，设备齐全，其它条件可想而知。

    比较中美两国中等教育，我们应首先从教育思想观念上寻找不同，再在具体措施上寻差距。美国的历史很短，但现代中等教育史却比我们长，威中有120多年历史，可借鉴的地方很多，我看到的仅是皮毛，供有心人参考。